Мы не одни? Ученые уверены, что жизнь во Вселенной существует!

Автор:

Мы живем в удивительное время, когда наука делает гигантские шаги вперед. Космические телескопы вроде «Джеймса Уэбба» находят тысячи экзопланет, похожих на Землю. Частные компании запускают ракеты, которые могут возвращаться — первопроходцем в этой сфере стала компания SpaceX. В рамках космических миссий ученые берут пробы с далеких астероидов, а роботы изучают поверхность Марса и Луны. В общем, исследование космоса идет полным ходом. И несмотря на все эти старания, мы многого не знаем про жизнь на Земле и за ее пределами. Давайте поговорим об этом подробнее?

Жизнь — самая большая загадка во Вселенной. Источник изображения: Popular Science

Что такое жизнь с точки зрения науки

Определить, что такое жизнь, сложнее, чем кажется. На первый взгляд, все просто: живые существа растут, размножаются и реагируют на окружающую среду. Но если задуматься глубже, возникает много вопросов. Например, вирусы могут размножаться, но только внутри клеток других организмов — считать ли их живыми?

О том, что представляет из себя жизнь, можно говорить часами. Источник изображения: Live Science

Современная наука определяет жизнь как систему, способную самостоятельно поддерживать свои процессы, потреблять энергию и сохранять порядок. Основа жизни в любом ее виде это ДНК — молекула, которая хранит генетический код и передает его из поколения в поколение. Она управляет производством белков, которые выполняют важнейшие функции в клетке: от создания тканей до передачи сигналов между клетками.

Но жизнь в космосе может быть устроена иначе. Мы знаем только жизнь основанную на сложных углеродных соединениях, но ученые не исключают существования организмов с другой химической основой. Возможно, где-то во Вселенной есть формы жизни, которые не зависят от воды и ДНК, а используют совершенно иной механизм существования.

Какой может быть инопланетная жизнь

Если жизнь на других планетах не основана на углероде, тогда в чем же?

Ученые считают, что вместо углерода ее основой может быть кремний, так как у него похожие химические свойства. Теоретически такие организмы могли бы строить свои «клетки» и «кости» из соединений кремния, подобно тому, как земные существа используют углерод.

Не исключено, что где-то далеко в космосе есть кремниевые формы жизни. Источник изображения: deviantart.com

Хотя на нашей планете кремниевых форм жизни все еще не найдено, этот элемент играет важную роль в биологии. Например, некоторые водоросли создают свои оболочки из диоксида кремния, образуя тонкие структуры. Это доказывает, что кремний способен участвовать в процессах жизни, но остается загадкой, возможна ли на его основе полноценная экосистема.

Как появилась жизнь на Земле

Происхождение жизни на Земле до сих пор остается загадкой. Есть две основные гипотезы: либо ее строительные блоки появились в результате химических процессов на самой планете, либо были занесены из космоса метеоритами. Оба варианта имеют научное обоснование, но окончательного ответа пока нет.

Метеориты действительно содержат органические молекулы, включая аминокислоты — основу белков. Некоторые ученые считают, что эти вещества сформировались в космосе и попали на Землю вместе с падающими астероидами.

Не исключено, что жизнь на Земле появилась благодаря метеоритам. Источник изображения: Science Alert

Однако есть и другая теория. Возможно, жизнь возникла в горячих подводных источниках или мелких теплых водоемах, где химические реакции постепенно привели к появлению первых молекул РНК и ДНК. Пока ни один эксперимент не смог воспроизвести этот процесс полностью, но ученые продолжают искать ключ к разгадке появления жизни.

Читайте также: Жизнь на Земле могла появиться благодаря супервспышкам на Солнце

Существует ли другая жизнь

Вопрос о существовании внеземной жизни остается открытым, но шансы на то, что мы во Вселенной не одни, довольно высоки. В пользу этого говорят миллиарды звезд и планет, среди которых наверняка есть миры с подходящими условиями для жизни.

Некоторые ученые считают, что во Вселенной много других форм жизни. Источник изображения: Live Science

В 1960-е годы астроном Фрэнк Дрейк (Frank Drake) разработал уравнение, которое помогает оценить количество разумных цивилизаций в нашей галактике. В расчетах учитываются такие факторы, как число звезд, наличие рядом с ними планет и вероятность появления разумной жизни. Оптимистичный прогноз по этому уравнению гласит, что только в нашем Млечном пути может существовать около 12 500 инопланетных цивилизаций.

Обязательно подпишитесь на наш Дзен-канал. Там вы найдете много чего интересного!

С математической точки зрения вероятность того, что разумная жизнь возникла только на Земле, крайне мала — меньше одного шанса на 10 миллиардов триллионов. При этом число звезд во Вселенной исчисляется сотнями миллиардов триллионов. Так что можно быть вполне уверенными в том, что мы не одни во Вселенной.